Вот, голубушка, как болтают с императрицей
России, и передаваемая мною беседа похожа на
шестьдесят других, которые ей предшествовали>> .
На этом обрываются все, н есомненно, досто
верные сведения об этих << шестидесяти беседах
Дидро с Екатериной. Эти беседы <<без свидетелей~
возбудили многих против Дидро; по поводу этих
бесед ходили различные слухи, даже слагались
целые легенды.
Только один из таких рассказов, не подтверж
даемых несомненными доказательствами, может
показаться с п ервого раза довольно вероятным.
Так, рассказывали, что находясь однажды вечером
у императрицы, Дидро с бурным красноречи е м
изобличал низость тех, которые льстят государям;
для таких людей,
-
сказал он,
-
должен был бы
существовать более мрачный и более страшный ад.
<<Скажите мне, Дидро, - прервал а его Екатерина,
что говорят в Париже о смерти моего мужа? >> Вместо
того чтобы сказать ей всю правду, философ стал
рассылаться в самых сладких любезностях. << При
знайтесь же, - сказала Екатерина, - что если Вы и
не идете по тому пути, который ведет в Ваш мрачный
ад, то Вы все-таки очень недалеко от чистилища~
2
ю
В этом рассказе, однако, все невероятно: и во
прос Екатерины о <<Смерти мужа>>, и ответ Дидро,
составленный из << сладких любез н остеЙ >> . В издан
ных уже Русским историческим обществом бумагах
Екатерины, обнимающих пять томов
(133),
только
в трех письмах Екатерина упоминает о своем муже
и всегда в форме крайне осторожной
(134).
Екате
рина не любила разговаривать о Петре Федоровиче,
и ей не было нужды предлагать Дидро подобный
128
