Knuza
жизпи . Психолоzическая хрестоматия
817
Но какое отношение к материи и её атомам в приводимом при
мере имеет электричество? Великий физик отвечает на это следую
щим образом. Долгое время,
-
говорит он,
-
никто не воображал
себе, что в природе может существовать что-нибудь меньшее, чем
атом : атом считался крайним пределом вещественной мипималь
ности. Но каково же было удивление учёного мира , когда явились
новые работы об электричестве. Исследования Крукса, Томсона
и др. показали, что в природе существуют материальные частицы
гораздо меньше атомов; масса этих частиц (по измерениям Томсо
на) оказалась равной всего одной 'lЪiсячной части массы, свойст
венной частице водорода . Эти мелкие материальные частицы,
или I{рошки вещества, принадлежа·г элек·грической материи и на
званы электронами. Одно из их свойств состоит в их способности
передвигаться с невероятной скорос·гью. Удалось измерить не
только величину этих частичек электричества, но и самую ско
рость их передвижений (например, в Гейслеровых трубках) . Эта
скорость оказалась равной
1/ 30,
а иногда и
1/ 10
части скорости
света . Понятно , что вещество, как бы оно ни было тонко , но если
движется с такой изумительной быстротой, должно обладать гро
мадной энергией; понятно также, что когда какое-либо препятст
вие останавливает полёт подобных движущихся частиц, последст
вия такой остановки могут оказаться чрезвычайно большими.
И хотя эти частицы совершенно ничтожны, хотя также ничтожна
их инерция, но скорость движения даёт всему делу иной оборот.
Если бы,- говорит Лодж,- одному грамму обыкновенного (т.е .
не электрического) вещества сообщить такую быстроту движения,
какою обладает свет, то этой энергии было бы достаточно для того,
чтобы вскину·гь весь Английский флот на высоту Бен-Невиса (са
мая высокая гора в Англии) . В сравнении с такой скоростью, быс
трота полёта ядер и пуль,- говорит Лодж,- должна быть назва
на состоянием неподвижности.
Итак мы имеем два важнейших новых факта:
1)
Существование
малейших материальных частиц, -электронов и
2)
невероятная бы
строта движения , какая им может быть сообщена. Тот и другой
факт доказан не только на основании математических и физических
соображений, но и посредством положительного опыта. Величина
электрона определена,
-
она равна одной стотысячной доле атома.
Таким образом, электроны являются самыми крошечными части-
