Римляне представляли май в виде человека средни х лет,
одетого в длинное платье с широкими руi,авами, держащего в
одной руке корзину, наполненную цветами , а в другой
-
цветок, аромат которого вдыхает он в себя; подле него павлин
-
как изображение разнообразных цветов, поi,рывающих
поля в этом месяце. После стали изображать май в виде
прекрасного юноши, одетого в зеленое платье , увитое гирля н
дами из цветов; в одну руку положили ему зеленую ветвь, а в
другую
-
знак Близнецов*.
Древние греки (особенно афиняне) весело праздновали
1
мая. Некоторые обряды, также и название месяца заимствовали
они у римлян; двери домов их украшались цветами и древесны
ми ветвями; этот день, с венками на головах, встречали они раз
ными увеселениями, похожими на наш Семик*"k. К числу обря
дов древних народов принадлежит еще танец
1
мая; он был
живым изображением радости при встрече весны; после пре
вратился он в такое нескрамвое изображение любовных на
слаждений, что сам император Тиберий приказал его уничто
жить, но после него этот танец опять возобновился и распрост
ранился по всей Италии, а впоследствии и по всей почти Европе
(в средние века). Для пляшущей и поющей веселой 1юмпании
накрыты были столы на улицах с обильными и росюJIJJными
яствами и питьем; к ним молодые люди обоего пола возвраща
лись из лесов с ветвями в .руках. К этому времени относят
начало обыкновения в 1-й день мая рассаживать пред воротами
домов деревья, украшенные цветочными веНI,ами***; христиане
перенесли это обыкновение к Троицыну дню.
Многие весенние, летние и даже зимние обряды, упот
ребляемые доныне, христиане , в том числе и русские, заим
ствовали у язычников . Французы, немцы, англичане, 11шеды и
датчане встречают май также веселым и радостным п раздни
ком .
В леса х или на полянах ставят они .ма йское дерево,
*
И конолог. словарь.
**
Русские простонародные празднию1. И в. М. Снегирева. 1 8б3 г.
***
Танцовальный словарь, изд.
1790
г.
264
