-
468
Профессор И.А. СИКОРСКИЙ
свои, вдруг, откуда ни возьмись, кружась и вертясь, появлялся
над испуганным её стадом. Акуля вскакивала тогда, бледное личи '"
ко её покрывалось ярким румянцем; она начинала бегать и суе
титься, хмурила сердито узенькие свои брови и, размахивая по
сторонам длинною хворостиною, казалось, готовилась с самоот
вержением защищать слабых своих питомцев.
Наступал вечер. Поля, лощина, луг, обращённые росою и ту
маном в бесконечные озера, мало-помалу исчезали во мгле ночи ;
звезды острым своим блеском отражались в почерневшей реке, со
сновый лес умолкал, наступала мертвая тишина , и Акуля снова
направлялась к околице, следя с какою-то неребяческою грустью
за стаями галок, несшихся на ночлег в теплые родные гнезда.
~·
..
С возрастом, по мере того как сиротка становилась разумнее ,
~
.
постоянное это одиночество обратилось не только в привычку ,
но сделалось для нее потребностию. Оно было единственным сред
ством, избавлявшим её от побоев скотницы и толчков встречного
и поперечного. Всеобщее отчуждение, которое испытывала она со
стороны окружающих, как круглая сирота, и которое с некоторых
пор как-то особенно тяготило её, также немало способствовало по
добному расположению.
Постоянное отдаление Акули от жителей скотного двора
и одинокая жизнь производили на её детство сильное влияние .
Прежде ещё, когда неотлучно оставалась она при людях, прилас
тится, бывало, к тому, к другому или вымолвит ласковое слово ,
невзирая на толчки, которыми часто отвечали ей на лас1ш; те
перь же едва успеет вернуться с поля, как тотчас забьётся в са
мый темный угол, молчит, не шевельнётся даже, боясь обратить
на себя внимание. Каждый раз, когда достойные всякого с остра
дания гуси, продрогнув от холода, располагали идти восвояси ,
а следовательно, доставляли и сиротке случай погреться, она вхо
дила в избу с каким-то страхом, смущением, трепетом- чувства
ми, проявлявшимися прежде не иначе как вследствие приклю
чившегося с нею несчастия.
Ребёнок одичал наконец до того, что раз без особенной причи
ны целых трое суток кряду не возвращался домой со своим стадом;
голод только мог вынудить его покинуть поля и рощу.
Первое зазимье и морозы возвращали, однако , волею-неволею
полуодичалую сиротку на скотный двор.
