-
460
Профессор И.А. СИКОРСКИЙ
Темно и скромно происхождение нашего героя. Родители бы
ли дворяне, но столбовые или личные- Бог ведает. Лицом он на
них не походил: по крайней мере, родственница, бывшая при его
рождении, низенькая, коротенькая женщина, которых обыкно
венно называют пига лицами, взявши в руки ребёнка, вскрикну
ла: <<Совсем вышел не такой, как я думала! Ему бы следовало пой
ти в бабку с матерней стороны, что было бы и лучше, а он родился ,
просто, как говорит пословица: ни в мать, ни в отца, а в проезжего
молодца >>. Жизнь при начале взглянула на него как-то кисло - не-
.
приютно, сквозь какое-то мутное, занесённое снегом окошко:
ни друга, ни товарища в детстве! Маленькая горенка с маленькими
окнами, не отворявшимися ни в зиму, ни в лето, отец, больной че-
~век, в длинном сюртуке на мерлушках и в вязаных хлопанцах,
надетых на босую ногу, беспрестанно вздыхавший, ходя по комна
те, и плевавший в стоявшую в углу песочницу, вечное сиденье на
лавке, с пером в руках, чернилами на пальцах и даже на губах,
вечная пропись перед глазами: <<Не лги, послушествуй старшим
и носи добродетель в сердце>>; вечный шарк и шлёпанье по комна
те хлопанцев, знакомый, но всегда суровый голос: << опять заду
рил! >>, отзывавшийся в то время, когда ребёнок, наскуча однообра
зием труда, приделывал к букве какую-нибудь кавыку или хвост;
и вечно знакомое, всегда неприятное чувство, когда вслед за сими
словами краюшка уха его скручивалась очень больно ногтями
длинных, протянувшихся сзади пальцев: вот бедная картина пер
воначального его детства, о котором едва сохранил он бледную па
мять. Но в жизни всё меняется быстро и живо: и в один день с пер
вым весенним солнцем и разлившимися потоками отец, взявши
сына, выехал с ним на тележке, которую потащила мухортая пе
гая лошадка, известная у лошадиных барышников под именем со
роки; ею правил кучер, маленький горбунок, родоначальник един
ственной крепостной семьи, принадлежавшей отцу Чичикова, за
нимавший почти все должности в доме. На сороке тащились они
полтора дни с лишком; на дороге ночевали, переправлялись через
реку, закусывали холодным пирогом и жареною бараниною,
и только на третий день утром добрались до города. Перед мальчи
ком блеснули нежданным великолепием городские улицы, заста
вившие его на несколько минут разинуть рот. Потом сорока бул
тыхнула вместе с тележкою в яму, которою начинался узкий пере-
