Вместо введения
сти. Больница на Мичуринском проспекте показалась
мне «седьмым небом».
Все будет хорошо?
Увы, не будет! Взор отца снова затуманивается, глаза
закрываются, руки становятся неподвижными. Я их дер
жу в своих, они уже холодеют.
2
июля
1989
года Андрей
Громыко скончался, не приходя больше в сознание.
Прошло время, и вот в августе
1991
года, после изле
чения, я узнал печальную новость: скончался трижды
Герой Советского Союза легендарный летчик Иван Ко
жедуб. На Новодевичьем кладбище должны были состо
яться его похороны. Я решил обязательно проводить в
последний путь этого удивительного человека. Ведь он
сбил, начав воевать в
1943
году,
62
фашистских само
лета, причем не почтовиков или «воздушных черепах»,
а боевые классные машины Третьего рейха, считавшие
ел в то время лучшими в мире. Все свои Звезды Героя
Кожедуб получил во время, а не после войны, и это под
черкивает величие его подвига. Аля меня именно Иван
был настоящим героем. Совершив сотни боевых выле
тов, Кожедуб каждый раз шел навстречу смерти. Уцелел
же Иван потому, что не допустил, чтобы немецкие лет
чики- асы, не в песне, а наяву, стреляли ему «в спину»
.
Он был летчик экстракласса, сражавшийся без страха и
упрека, но не с ветряными мельницами, а с чужеземца
ми, смертельными врагами советских людей. Француз
ский летчик такого калибра, так же как американский
или английский, воевавший на фронтах Второй миро
вой войны, был бы похоронен в своей стране при стече
нии народа, с участием представителей политического
руководства страны. То же самое, уверен, имело бы ме
сто до
1985
года у нас. Собираясь на Новодевичье клад
бище на похороны Ивана Кожедуба, был готов к тому,
что не попаду на похороны прославленного летчика.
На подъезде к кладбищу мои опасения казались обо
снованными. У его главного входа я встретил милицио
неров.
-Предъявите документ, -сказал один их них.
11
