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faite pour touroer une meilleure
t~te
que la mienne; que cependant elle avait
dfi me faire faire de serieuses reflexions. Que
qпelque
heureux que je dnsse
me sentir de consacrer le reste de mes jours
а
son service, toute sa puis–
sance ne pourait
emp~cher
que je n'eusse
pa~se
les deux tiers, la meilleure
partie de la vie, loin d'elle. Que j'avais 50 ans, que je ne pouvais plus me
flatter d'apprendre le Russe et que je n'avais jamais compris comment on
pouvait se rendre utile dans un pa)S dont on ignorait la langue.
А
cela
l'Imperatrice me repondit que s'etait son affaire de m'employer d'un maniere
convenaЬle а
son service.
Je lui representais ensuite qu'ayant passe ma vie dans la plus heureuse
obscurite, je ne m'etais jamais trouve dans le cl1emin de personne et que
personne ne m'ayant rien
а
envier, je n'avais jamais eu d'ennemis. Que
j'avais ouJ dire que les cours etaient remplies d'intrigues, de cabales, d'ecueils.
Que moins je serais en etat de justifier par mon merite, la faveur qui m'au–
rait eleve, plus elle me ferait d'envieux. Que je pourrais me trouver ainsi
sur la fin de mes jours, lance dans une arene,
ou,
а
chaque pas, je ferais
preuve de gaucherie et de maladresse.
S.
М.
me repondit
а
cela, en riant,
qu'elle n'entendait rien aux quintessences.
Au fond je parlai
contr~
ma conscience et me faisais violence, en resistant
au pencbant qui m'entrainait deja vers le service de l'lmperatrice.
Се.
n'etait
ni mon age et l'impossibllite d'apprendre la langue, ni la cour et ses dangers,
ni
la
crainte de mes faux-pas, qui
m'emp~chaient
de souscrire
а
la volonte
lltn.
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