Knuza
жизпи. Психолоzическая хрестоматия
357
***
Ванька Жуков, девятилетний мальчик, отданный три месяца
тому назад в ученье к сапожнику Аляхину, в ночь под Рождество
не ложился спать. Дождавшись, когда хозяева и подмастерья уш
ли к заутрене, он достал из хозяйского шкапа пузырёк с чернила
ми , ручку с заржавленным пером и, разложив перед собой измя
тый лист бумаги, стал писать. Прежде чем вывести первую букву,
он несколько раз пугливо оглянулся на двери и окна, покосился на
тёмный образ, по обе стороны которого тянулись полки с колодка
ми, и прерывисто вздохнул. Бумага лежала на скамье, а сам он сто
ял перед скамьёй на коленях.
<< Милый дедушка, Константин Макарыч!- писал он.
-
И пи
шу тебе письмо. Поздравляю вас с Рождеством и желаю тебе всего
от Господа Бога. Нету у меня ни отца, ни маменьки, только ты
у меня один остался>>.
Ванька перевёл глаза на тёмное окно, в котором мелькало от
ражение его свечки, и живо вообразил себе своего деда Константи
на Макарыча, служащего ночным сторожем у господ Живаревых.
Это маленький, тощенький, но необыкновенно юркий и подвиж
ной старикашка лет 65-ти, с вечно смеющимся лицом и пьяными
глазами. Днём он спит в людской кухне или балагурит с кухарка
ми, ночью же, окутанный в просторвый тулуп, ходит вокруг
усадьбы и стучит в свою колотушку. За ним, опустив головы, ша
гают старая Каштанка и кобелёк Вьюн, прозванный так за свой
черный цвет и тело, длинное, как у ласки.
~
Теперь, наверно, дед стоит у ворот, щурит глаза на ярко-крас
ные окна деревенской церкви и, притопывая валенками, балагу
рит с дворней. Колотушка его подвязана к поясу. Он всплёскивает
руками , пожимается от холода и, старчески хихикет.
- Табачку нешто нам понюхать?- говорит он, подставляя ба
бам свою табакерку.
Бабы нюхают и чихают. Дед приходит в неописанный восторг,
заливается весёлым смехом и кричит:
- Отдирай, примерзло!
Дают понюхать табаку и собакам. Каштанка чихает, крутит
мордой и, обиженная, отходит в сторону. Вьюн же из почтительно
сти не чихает и вертит хвостом. А погода великолепная. Воздух
'!'ИХ, прозрачен и свеж. Ночь темна, но видно всю деревню с её бе-
-
