-
272
Профессор И.А. СИКОРСКИЙ
Не знаю, долго ли я лежал таким образом; не знаю, был ли я
в беспамятстве или спал после сильной усталости. Будь всё спокой
но и тихо вокруг, может быть, я пролежал бы так и до утра:
но в том-то и дело, что в этом дремучем, по-видимому , совершенно
молчаливом лесу, куда редко попадает человек, ни минуты не бы
ло спокойно. Я лежал ещё в совершенном беспамятстве, как вдруг
над головою моею раздался произительный крик птицы , вероятно,
схваченной каким-нибудь зверем . Тихий лес внезапно огласился
этими криками, так что в ужасе я вскочил на ноги. Молчание во
дворилось снова, но не надолго. Возле меня кто-то шевелился . По
среди тишины, на ломкой почве леса слышался шелест; был ли то
шаг какого-нибудь зверя, птицы, змеи, во всяком случае положе-
·~
:
ние было невыносимо. Эта приводящая в отчаяниенеизвестность
"
положения была мучительна: я решился по крайней мере голосом
отогнать невидимое и кашлянул.
Боже мой, как страшен показался мне собственный голос. Как
сердито повторило его эхо! Но вдруг невдалеке от меня в овраге по
слышался шум, который привёл меня в совершенный ужас. Там
ворочалось какое-то огромное животное; оно то тяжело дышало ,
то стонало очевидно могучей грудью. Разумеется, мне припомни
лисЪ рассказы Семёныча о медвежьих охотах на рамени , и я дол
жен был решительно предпринять что-нибудь для собственной бе
зопасности. Конечно, другого нельзя было придумать ничего, как
взлезть на дерево, что я и сделал. Ощупью нашёл я огромную со
сну, сучья которой едва мог достать руками, взлез на её смолистые
ветви и, выбрав сколько возможно поудобнее место, сел так, что
можно было приелопиться к дереву.
Лес снова повёл свои речи. Страшный храп зверя и его ворча
ние то замолкали, то вдруг потрясали воздух. Посреди глубокой
тишины внезапно раздался треск падающего дерева: одряхлевшее
и уже сгнившее на корню оно падало от собственной тяжести, как
будто нарочно выбрав для своей смерти эту торжественную минуту
ночи. Испуганные птицы вскрикивали в разных местах разными
голосами, и снова всё умолкло. Чьи-то явные шаги хрустели внизу
леса: осторожно, молчаливо, мерно шёл кто-то под ветвями,
но кто
-
неизвестно . Лес точно испугался неведомого пришельца
и смолк в гробовую тишину. Неизвестный шёл, мрак застилал всё.
Шаги медленно проходили, сердито молчал над ним лес , и опять
