Knиza жизпи. Психологическая хрестоматия
225
***
..
.IСучеру Селифану отдано было приказание рано поутру зало
жить лошадей в известную бричку; Петрушке приказана было ос
таваться дома, смотреть за комнатой и чемоданом. Для читателя
будет не лишним познакомиться с сими двумя крепостными людь
ми нашего героя. Хотя, конечно , они лица не так заметные, и то,
что называют, второстепенные или даже третьестепенные, хотя
главные ходы и пружины поэмы не на них утверждены и разве
кое-где касаются и легко зацепляют их,
-
но автор любит чрезвы
чайно быть обстоятельным во всём, и с этой стороны, несмотря на
то, что сам человек русский, хочет быть аккуратен, как немец. Это
займёт, впрочем, не много времени и места, потому что не много
нужно прибавить к тому, что уже читатель знает, то есть что Пет
рушка ходил в несколько широком коричневом сюртуке с барско
го плеча и имел, по обычаю людей своего звания, крупный нос
и губы. Характера он был больше молчаливого, чем разговорчиво
го ; имел даже благородное побуждение к просвещению, т.е. чте
нию книг, содержанием которых не затруднялся: ему было совер
шенно всё равно, похождение ли влюбленного героя, просто бук
варь или молитвенник ,
-
он всё читал с равным вниманием; если
бы ему подвернули химию, он и от неё бы не отказался. Ему нрави
лось не то, о чём читал он, но больше самое чтение, или, лучше ска
зать, процесс самого чтения, что вот-де из букв вечно выходит ка
кое-нибудь слово, которое иной раз чёрт знает что и значит. Это
чтение совершалось более в лежачем положении в передней,
_____.,._,..
на кровати и на тюфяке, сделавшемся от такого обстоятельства
·
убитым и тоненьким, как лепёшка. Кроме страсти к чтению, он
имел ещё два обыкновения, составлявшие две другие его характе
рические черты: спать не раздеваясь, так , как есть, в том же сюр
'l'уке, и носить всегда с собою какой-то свой особенный воздух, сво
его собственного запаха, отзывавшийся несколько жилым покоем,
так что достаточно было ему только пристроить где-нибудь свою
кровать, хоть дажевнеобитаемой дотоле комнате, да перетащить
туда шинель и пожитки, и уже казалось, что в этой комнате лет де
сять жили люди. Чичиков, будучи человек весьма щекотливый
и даже в некоторых случаях привередливый, потянувши к себе
воздух на свежий нос поутру, только помарщивался да встряхивал
головою , приговаривая: << ТЫ , брат , чёрт тебя знает, потеешь, что
8 N2
63~·9
