ВСТУПЛЕНИЕ
Брюс был первым российским ученым, учившимся у
И. Ньютона. Именно он делаЛ первые переводы книг по
самым различным дисциплинам: географии и землеме
рии, артиллерийскому и инженерному делу, механике и
оптике, медицине и астрономии. При этом Брюс актив
но занимался подготовкой создания первых российских
школ и первой в России Академии наук. Именно ему при
надлежала ведущая роль в определении ньютонианства в
качестве пути развития российской науки в
XVIII
веке.
Научный консультант первого российского императо
ра, именно Брюс предопределил ход многих петровских
реформ. Даже после смерти его деятельность оказалась
полезной обществу. Научный кабинет Брюса- огромная
коллекция научных приборов, инструментовикниг-был
передан в Санкт-Петербургскую академию наук, акаде
мическую библиотеку и долгие годы давал возможность
ученым заниматься научными исследованиями по самым
различным академическим дисциплинам.
Однако реалии переходиого периода от старой Мо
сковии к России нового времени, закостенелость и кон
серватизм общественной мысли русских людей, элемен
тарная безграмотность большей части населения страны
в
XVIII
веке и, наконец, желание использовать имя этого
человека в коммерческих целях, игра на традиционном
суеверии россиян сформировали сугубо дилетантское
и суеверное общественное мнение об этомнезаурядном
человеке, превратили его в глазах потомковвнекоего
монстра, способного, скажем, заморозить летом пруд и
кататься на коньках, сделать искусственного человека или
летать на железном драконе. Как снежный ком, эти исто
рии с каждым новым поколением увеличивались в своем
5
