Топонимический словарь
Волга
-
река, впадает в Каспийское море. Известно,
что многие большие реки в разных частях своего течения в
разное время имели разные названия. Сказанное в полной
мере относится и к Волге. Древнейшее название этой реки,
отмеченное еще великим ученым древности Клавдием
Птолемеем Щ в.),- Ра. Память об этом названии сохрани
'лась до наших дней в эрзя-мордовском языке, где Волга назы
вается Рав. Совр. объяснение этого названия связывает его с
древним индаиранским корнем, означавшим «течение••. У древ
них авторов встречается и другое название этой реки
-
Итиль. Это тюркское название и означает «река». В сходных
формах оно и сейчас употребляется в некоторых тюркских
языках: Волга- в чувашском Этел, в татарском
-
Идел.
Название Волга; которое первоначально относилось
ТОЛЬКО к верхнему течению реки, менее понятно. Прежде
всего оно может быть связано с древним населением
Верхневолжья, говорившем на каком-то вымершем языке
финно-угорского типа. В пользу этого пре:Цположения говос
рит то, что и вдругих местах, на пространстве от нижней
Оки до Карелии, встречаются названия с основой волг. р:Вол
гома, оз. Волгань, р. Вольга (Волга), Волгозеро, р. Волга
Йоки (йоки
-
фин.
,,
«река»).
,
Но возможно и более позднее
происхождение этого названия, например, из· балтийских
языков, где известен термин
valka.
Среди его многих значе
ний для нас представляют интерес следующие: «небольшой
поток; ручей, текущий через болото; небольшая . заросше1я
травой ре\{а; родник» [Невс;кая,
94].
Все эти значен11я прием
лемы для ~ерхнегq течения Волги, которое наход\'!ТСЯ в зоне
распространения балтийской гидронимии. Наконец, выска
зывалась гипотеза и о славянском происхождении этого на
звания, которая связывает его с поняtиями влага, волглый. К
сожалению, каждое из этих объяснений недостоверно и не
может считаться окончательным.
;
А Волга, не слушаЯ никаких объяснений и. толкований
своего имени, веЛичественно несет свои воды по Среднерус·
ской равнине, задевая лишь краешком северное Подмосковье,
по которомуи мы прошли в этой главе.
