ческие расчеты становились выше обыденной морали, и в
сентябре
1945
г. Сталин с гордостью скажет о возвращении
России Южного Сахалина и Курил .
1944
г. стал годом окончания непосредственно народной
Отечественной войны; битва на выживание закончилась,
народ отстоял свою землю, свою государственную независи
мость. С марта по декабрь советские войска не только осво
бодили всю территорию нашей Родины и восстановили го
сударственную границу СССР, но без паузы в военных дей
ствиях обрушились на отступавшие по всем направлениям
армии Германии и ее союзников.
Советские части появились в Румынии, Польше, Бол
гарии, Германии, Венгрии, Австрии, вышли на границу с
Норвегией. Теперь союзники спешили с открытием Второ
го фронта.
6
июля началась нормандская операция <<Овер
лорд>>, а
15
августа англо-американские войска высадились
на юге Франции в ходе операции <<Драгун >>
. 4
июня союзни
ки заняли Рим.
Однако Западный фронт не стал для них легкой прогул
кой. Контрнаступление вермахта в Арденнах и Эльзасе по
ставило союзников в тяжелое положение и вызвало паии
ческую просьбу Черчилля к Сталину о помощи. В северной
Италии немецкие войска создали новый фронт, где они дер
жались до мая
1945
г. Но наиболее отчаянное сопротивление
немцы оказывали на Восточном фронте, где были сосредо
точены лучшие и наиболее многочисленные силы вермахта
(9,4
млн человек, более
300
дивизий) . Именно здесь реша
лисьи судьбы самой войны, и судьбы послевоенной Европы .
Это понимало и советское руководство, стремившееся за
счет форсирования наступательных операций добиться наи
больших политических преимуществ, и союзники, которые
рвались к центру Европы, стремясь заполнить вакуум, ко
торый мог возникнуть здесь после капитуляции Германии.
Германия же стала своеобразным дирижером, практически
распределявшим степень своего сопротивления на Западе и
на Востоке и пытавшимся регулировать объем территории,
которая могла оказаться под влиянием либо англо-франко-
-477 -
