В Москве имя« полудержавного властелина» увековечено
в названии Меншиковой башни, построенной по велению кня
зя в его мясницкой усадьбе. Эта башня относится к числу са
мых замечательных достопримеч ательностей, таких как сло
манная Сухаревабашня и неколебимый Иван Великий. С крем
левским исполином, будучи в зените славы, Александр Дани
лович решил посостязаться , задумав соорудить самую
высокую колокольню Москвы и России .
К башне приелонилась церковь, нзвестная с
1520
года, как
центр Гаврниловекой патриаршей слободы. Сохранившинея
до наших дней каменный храм появился в
1679
году в честь
архангела Гавриила.
Гавриил в переводе с еврейского означает « ч еловек бо
жий», «сила божья». Это один из старших ангел ов, архангел ,
вестник и толкователь видений и божественных событий в трех
религиях- иудаистической , христианской и мусульманской .
Он предсказывает рождение Иоанна Крестителя, извещает Деву
Марию о рождении Христа и велит н азвать его Иисусом. Гав
риил , по верованию христиан, возглавляет стражей , охраняю
щих рай.
Этим Гавриил особенно близок был Александру Менши
кову, возглавлявшему при Петре военную коллегию . По его
заказу Иван Зарудный, крупнейший архитектор и подрядчик
петровских времен , приступил к возведению башни, которая
должна была подняться выше Ивана Великого . В этом деле
Зарудному помогали иностранцы, архитекторы и скульпторы.
Кирпичную кладку выполняли каменщики из Костромы и Ярос
лавля. Над Москвой поднялось шесть ярусов башни , завер
шавшейся шпилем, увенчанным фигурой выкованного из меди
золоченого архангела Гавриила.
От удара молнии, попавшей , как в громоотвод, в эту фигу
ру, начался пожар. Рухнули пятьдесят колоколо в и часовой
заморский механизм , проломив своды , разрушив п о чти отде
ланный храм .
Так после вмешательства н ебесны х сил остался нереали
зованным честолюбивый проект Александра Менш икова. Но
ему удалось Поганый пруд, загаженный мясниками . очистить.
С тех пор появились Чистые пруды. Храм Гавриила Великого,
что у Поганого пруда теперь называют церковью Архангела
Гавриила. Она же Меншикова башня .
После пожара башню достроили, но без верхнего деревя н
ного сгоревшего яруса. И в этом виде столп поражает высо
той и красотой , не похожей на все другие московские кол о-
408
