108
Профессор И.А. СИКОРСКИЙ
шёлковые, почали они отца целовать , миловать и разными ласко
выми именами называть , и две старшие сестры лебезят пуще
меньшой сестры. Видят они, что отец как-то не радостен и что есть
у него на сердце печаль потаённая. Стали старшие дочери его до
прашивать: не потерял ли он своего богатства великого; меньшая
же дочь о богатстве не думает, и говорит она своему родителю:
<<Мне богатства твои не надобны; богатство дело наживное , а от
крой ты мне своё горе сердечное>>. И возговорит тогда честной ку
пец своим дочерям родимыим, хорошиими пригожиим: <<Не поте
рял я своего богатства великого, а нажил казны втрое-вчетверо;
а есть у меня другая печаль, и скажу вам об ней завтрашний день ,
а сегодня будем веселитися>>. Приказал он принести сундуки до
рожные, железом окованные; доставал он старшей дочери золотой
венец, золота аравийского, на огне не горит, в воде не ржавеет ,
со камнями самоцветными; достаёт гостинец средней дочери, ту
валет. хрусталю восточного; достаёт гостинец меньшой дочери, зо-
.-
лотой кувшин с цветочком аленьким. Старшие дочери от радости
рехнулися, унесли свои гостинцы в терема высокие и там на про
сторе ими досыта потешалися. Только дочь меньшая, любимая ,
увидав цветочек аленький, затряслась вся и заплакала, точно
в сердце её что ужалило. Как возговорит к ней отец таковы речи :
<<Что же, дочь моя милая, любимая, не берёшь ты своего цве·гка
желанного? Краше его нет на белом свете?>>
Взяла дочь меньшая цветочек аленький ровно нехотя, целует
руки отцовы, а сама плачет горючими слезами. Скоро прибежали
дочери старшие, попытали они гостинцы отцовские и не могут опо
мниться от радости. Тогда сели все они за столы дубовые, за ска
·rерти браные, за яства сахарные, за пития медвяные; стали есть ,
пить, прохлаждатися, ласковыми речами утешатися. Ввечеру гос
ти понаехали, и стал дом у купца полнехонек дорогих гостей, срод
ников, угодников, прихлебателей. До полуночи беседа продолжа
лася, и таков был вечерний пир, какого честной купец у себя в до
му не видывал, и откуда что бралось, не мог догадаться он, да все
тому дивовалися: и посуды золотой-серебряной, и кушаний дико
винных, каких никогда в дому не видывали. Заутра позвал к себе
купец старшую дочь, рассказал ей всё, что с ним приключилося ,
всё от слова до слова, и спросил: хочет ли она избавить его от смер
ти лютой и поехать жить к зверю лесному, к чуду морскому? Стар -
